Beneficios cardiosaludables del consumo moderado de alcohol

¿Un vaso de vino tinto al día te hace realmente más sano? ¿Y el vino blanco, la cerveza o un cóctel? ¿Y si son 6 ó 7 vasos durante el fin de semana en lugar de uno al día, importa?

Con tantos estudios sobre el «consumo moderado de alcohol» y la salud del corazón, es difícil saber exactamente cuánto, con qué frecuencia y qué tipo es mejor para ti.

En este artículo vamos a averiguar qué significa exactamente beber moderadamente y cómo puede beneficiar a tu salud cardiaca, justo a tiempo para San Valentín.

¿Qué es el consumo moderado de alcohol?

Consumo moderado de alcohol se define como una bebida al día o menos para las mujeres y dos o menos para los hombres. Sin embargo, una bebida no siempre es lo mismo para todos, ya que muchas personas llenan demasiado sus vasos.

Técnicamente, una bebida alcohólica son unas 12 onzas de cerveza, 4 onzas de vino o 1,5 onzas de licor de 80 grados.

Ten en cuenta que, si tienes ciertos problemas de salud, es probable que tu médico te recomiende que evites el alcohol por completo. Esto incluye ciertas anomalías del ritmo cardiaco y medicamentos, insuficiencia cardiaca pasada, hipertensión, embarazo, recuperación del alcoholismo, otras enfermedades crónicas, etc.

Atracones y consumo excesivo de alcohol

Guardar las copas para el fin de semana se considera atracón o consumo excesivo de alcohol y no cuenta como consumo moderado. Un atracón de bebida es cuando un hombre se toma 5 o más copas en dos horas, o una mujer 4 o más. Beber en exceso son 4 o más en un día para los hombres, o 14 a la semana, y 3 en cualquier día, o más de 7, para las mujeres.

Efectos del alcohol en el corazón

Cuando bebes, tu frecuencia cardiaca y tu pulso pueden disminuir o aumentar. Se trata de un cambio temporal y normal incluso después de una o dos copas. Afortunadamente, no es algo de lo que debas preocuparte si estás sano. Sin embargo, con un consumo excesivo de alcohol, tu frecuencia cardiaca y tu tensión arterial pueden elevarse permanentemente, debilitando el músculo cardiaco. En situaciones más raras, afecciones crónicas como taquicardia también puede aparecer taquicardia, que es un aumento de la frecuencia cardiaca debido a problemas de señal eléctrica en el corazón.

Cardiomiopatía alcohólica es otro problema, en el que el consumo excesivo de alcohol a largo plazo debilita, adelgaza y estira el músculo cardiaco. El corazón no puede bombear sangre con eficacia, lo que interrumpe el flujo sanguíneo a los principales órganos de todo el cuerpo. La falta de oxígeno puede provocar algo más que cansancio: endurecimiento del hígado, dificultad para respirar y, posiblemente, incluso insuficiencia cardiaca.

En general, el alcohol y las enfermedades cardiacas están íntimamente ligados, y el consumo moderado tiene un efecto potencialmente positivo, mientras que el consumo excesivo conlleva una lista interminable de riesgos. Si te gusta beber con regularidad, es una línea muy fina entre la que bailar, por lo que es aún más importante medir tu consumo de alcohol.

Empieza a medir tu consumo de alcohol

Los beneficios del consumo moderado de alcohol para la salud del corazón

Ahora que los detalles están hechos, aquí tienes los beneficios que podrías obtener si bebes moderadamente:

Menor riesgo de enfermedad cardiaca

En las últimas décadas cientos de estudios han demostrado que beber de forma ligera a moderada puede ser beneficioso para la salud del corazón. La investigación afirma que estos bebedores suelen tener menos episodios cardiovasculares y enfermedades cardiacas.

También hay pruebas que apoyan la afirmación de que el etanol del alcohol está relacionado causalmente con un menor riesgo de cardiopatía coronaria a través de su efecto sobre los lípidos y la factores hemostáticos. Sin embargo, los mecanismos exactos no se comprenden del todo.

El alcohol ventajas e inconvenientes también cambian en función de tu genética. Esto significa que el consumo moderado de alcohol puede ser saludable para la mayoría de la gente, pero no es necesariamente saludable para todo el mundo, sobre todo si tienes algún problema de salud.

Bajar la tensión arterial

Si eres un bebedor empedernido, tu presión arterial puede disminuir significativamente convirtiéndote en un bebedor ligero o bebedor moderado. Por supuesto, los que ya tienen hipertensión arterial deben abstenerse o beber poco, dependiendo de la gravedad del trastorno, ya que un consumo moderado podría tener efectos negativos.

Aumento de los niveles de colesterol «bueno» (HDL)

El consumo moderado de alcohol se asocia a un aumento del colesterol HDL, que puede ser la razón principal por la que el riesgo de enfermedad coronaria disminuye con el consumo moderado de alcohol. Sin embargo, el tipo de alcohol bebido puede ser importante y las causas exactas no se conocen con exactitud. Se necesitan estudios futuros para confirmar también los factores de confusión, como la genética, los factores del estilo de vida y las diferencias entre el licor, la cerveza y el vino.

Por el momento vino tinto parece ser el mejor gracias a su alto nivel de antioxidantes, pero otros pueden seguir siendo beneficiosos.

Reducción del riesgo de derrame cerebral

Innumerables estudios han investigado la relación entre el riesgo de ictus y el consumo de alcohol y han demostrado que el consumo moderado de alcohol puede disminuir el riesgo de ictus. Aunque no se conoce la causa exacta, al menos es cierto que pasar de un nivel elevado a un nivel moderado puede ayudar a reducir el riesgo.

Otros posibles beneficios para la salud

Además de mejorar la salud cardiaca, beber moderadamente tiene otros beneficios, entre ellos

Menor riesgo de diabetes de tipo 2

Sorprendentemente, beber de forma ligera a moderada parece ayudar a reducir el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2. Sin embargo, los patrones de consumo de alcohol son importantes; los que se dan atracones o beben mucho aumentan sus riesgos. Parece que se obtienen buenos resultados con cantidades moderadas durante 3 ó 4 días a la semana. El vino parece ser especialmente beneficioso, pero deben realizarse más estudios sobre la cerveza y los licores.

Para quienes ya padecen diabetes y pueden estar preocupados por la cantidad de alcohol que pueden beber, las investigaciones demuestran que de ligero a moderado beber podría aumentar beneficiosamente la sensibilidad a la insulina. También puede contribuir a triglicéridos más sanos y los niveles de colesterol HDL o «bueno», disminuyendo su riesgo de enfermedad cardiaca.

Mejora de la función cognitiva

El alcohol también afecta al funcionamiento de tu cerebro. Resulta que beber entre poco y moderadamente puede ayudar a tu función cognitiva general y reducir el ritmo al que declina tu cognición. Eso significa que tu memoria y capacidad para resolver problemas podrían mejorar y durar más que los bebedores empedernidos o incluso que los abstinentes.

Mayor esperanza de vida

Un impresionante artículo publicado el año pasado en Nature siguió a más de 430.000 adultos y demostró que los bebedores moderados que no tomaban más de una copa al día eran los que más beneficios obtenían. Podían esperar ganar casi un año entero de esperanza de vida, frente a una pérdida de 7 años para los que bebían más.

Nuevas investigaciones sobre los factores de confusión

Es importante señalar que, aunque existen muchos beneficios asociados al consumo de alcohol de ligero a moderado y del vino tinto en particular, hay efectos de confusión que no siempre se tienen en cuenta en muchos estudios.

Por ejemplo, es posible que los bebedores de vino tinto tengan mayores ingresos, lo que suele asociarse a un mayor acceso a alimentos sanos y a una educación superior. Por ello, también es más probable que participen en otras actividades de estilo de vida saludable, como el ejercicio. También podrías considerar que pueden tener menos tensiones económicas, lo que puede provocar menos estrés general e inflamación. Por desgracia, estas variables no se tienen en cuenta en la mayoría de los estudios.

Ahora, sin embargo, se están realizando nuevos estudios para tener en cuenta estas variables. A gran estudio con casi 400.000 participantes adultos se publicó en 2023 sobre el riesgo cardiovascular destacando estas variables de confusión. Curiosamente, los resultados mostraron que, aunque los bebedores ligeros a moderados tenían un riesgo menor de enfermedad cardiaca en comparación con los no bebedores, los bebedores ligeros a moderados también tenían estilos de vida más sanos.

Las pruebas genéticas también demostraron que cualquier nivel de ingesta de alcohol podía aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular. Este riesgo aumenta con una mayor ingesta, incluso a los niveles que las autoridades afirman actualmente que son de bajo riesgo. Así pues, es probable que los beneficios para la salud de los que beben moderadamente sean aún mayores que para los que beben menos.

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La clave es la moderación y un estilo de vida sano

El consumo ligero y moderado de alcohol puede ser relativamente seguro, pero tampoco es necesariamente una invitación a beber por sus supuestos beneficios. También hay que tener en cuenta otros factores del estilo de vida. Eso significa que también es un buen motivo para mejorar otros aspectos de tu vida, como añadir alimentos más nutritivos a tus comidas y encontrar formas divertidas de mover el cuerpo.

Para los bebedores empedernidos, reducir el consumo de alcohol a moderado va a suponer un enorme beneficio general. Por suerte, empezar incluso con una pequeña reducción puede marcar la diferencia. Así que si no estás seguro de querer dejar de beber o reducir a cantidades ligeras, dar un pequeño paso hacia niveles moderados puede ser bueno para ti. Ahí es donde entran en juego aplicaciones como Sunnyside, que te ayudan a arrojar luz sobre tus hábitos con un seguimiento sin presiones y objetivos personalizados.

Otros riesgos del consumo excesivo de alcohol

Por supuesto, beber en exceso conlleva muchos efectos secundarios, entre ellos la posibilidad de al menos 25 enfermedades crónicas diferentes. Entre ellas se incluyen ciertos cánceres, tumores, cirrosis hepática, pancreatitis, afecciones neuropsiquiátricas y enfermedades digestivas y cardiovasculares.

También está el lado psicológico, en el que pueden aparecer depresión y ansiedad. Esto puede extenderse también a los familiares o seres queridos preocupados. La vida personal y laboral puede pender de un hilo, y el trauma puede transmitirse también a los hijos.

Aunque no es fácil, ni siquiera siempre obvio, que tus hábitos de consumo de alcohol puedan estar afectándote negativamente, tomarte el tiempo necesario para hacer un seguimiento de tu comportamiento puede ayudarte. Te permite ver tus patrones en blanco y negro, lo que puede ayudarte a elegir hábitos para una vida mejor.

Bebe menos y ayuda a tu corazón

Formas saludables para el corazón de celebrar San Valentín

Con el Día de San Valentín a la vuelta de la esquina, no es raro excederse con el vino. De hecho Sunnyside miembros declararon haber bebido una media de un 26% más de alcohol el día de San Valentín en comparación con las semanas anteriores.

Concretamente, las mujeres bebieron un 35% más el día de San Valentínmientras que los hombres experimentaron un aumento gradual del consumo semana tras semana (¿quizás debido al estrés de no tener nada planeado?).

Pero San Valentín no tiene por qué implicar cenas exageradamente caras y regalos caros. De hecho, algunos de los momentos más memorables pueden crearse mediante actividades sencillas y positivas para el corazón.

He aquí algunas formas de ser consciente en San Valentín, y de mantener tu corazón lleno y fuerte:

Sed activos juntos:

Da un paseo romántico por un parque o vete de excursión. El ejercicio no sólo es bueno para el corazón, sino también una forma estupenda de estrechar lazos con tu pareja.

Prepara una comida sana:

Preparad juntos una comida deliciosa y sana. Prueba a cocinar pescado fresco o verduras a la plancha, llenos de nutrientes cardiosaludables.

Pasad un día en el spa:

Regalaos un relajante día de spa en casa. Preparad un baño, encended unas velas y disfrutad juntos de un masaje o un tratamiento facial. Mantener bajos los niveles de estrés es otra forma de ayudar a mantener el corazón a raya.

Celebrad una noche de cine:

Acurrúcate en el sofá y ve una película romántica o una comedia. Prepara palomitas o cacao caliente para disfrutar juntos.

Juega:

Retaos a una partida de ajedrez, damas o un juego de mesa. También podéis jugar juntos a videojuegos para pasar una noche divertida y competitiva.

Pero, por supuesto, si decides tomar una copa de vino de forma casual, controla lo que bebes y toma nota de cómo te sientes en ese momento.

Reflexiones finales

Con los cientos de estudios realizados sobre el consumo ligero o moderado de alcohol y la salud, es relativamente seguro afirmar que, si eres un adulto sano, ceñirte a las cantidades recomendadas probablemente no tendrá un efecto negativo grave sobre tu salud cardiaca. En algunos aspectos, puede incluso contribuir a mejorar tu salud cardiaca, como elevar tus niveles de colesterol bueno y reducir el riesgo de infarto cerebral y diabetes de tipo 2. Por supuesto, depende de muchos factores y de cualquier otra enfermedad o medicación.

Incluso con los impresionantes resultados obtenidos sobre el alcohol y la salud cardiaca, es necesario investigar mucho más, ya que aún no se conoce del todo lo que hay detrás de estos resultados. Es posible que se deba simplemente a que quienes beben poco o moderadamente también llevan un estilo de vida más sano, como señalan los nuevos estudios.

También es importante tener en cuenta cuál es tu relación con el alcohol y lo fácil que te resulta mantener un nivel de consumo bajo o moderado. No siempre es fácil controlar cuánto bebes y si te has deslizado accidentalmente a la franja de «bebedor empedernido».

Por eso Sunnyside ha creado una aplicación que puedes personalizar para seguir tus hábitos y objetivos diarios. No hay ninguna presión para que cambies tus hábitos de consumo de alcohol, puedes utilizarla sólo para ser más consciente. El mero hecho de seguir tus hábitos y verlos expuestos ante ti puede ayudarte a cambiar hacia un estilo de vida más saludable. Siéntete libre de hacer el test y pruébalo gratis para ver si te funciona, como ha ayudado a miles de otros bebedores conscientes.

Descargo de responsabilidad

Esta información no debe considerarse un consejo médico.

Dr. Francisco Mearin Vicente

El Dr. Francisco Mearin Vicente es un célebre especialista en Aparato Digestivo que actualmente ejerce en la Unidad de Neurogastroenterología del Instituto Dermatología Ignasi Umbert, cargo que combina con la sanidad pública en el Hospital General Vall d’Hebron.

El Dr. Francisco Mearin Vicente es un médico de renombre que se ha especializado en el tratamiento de temas relacionados con el alcoholismo y los remedios contra la resaca. Con una amplia experiencia en el campo de la medicina, el Dr. Mearin Vicente ha dedicado gran parte de su carrera a ayudar a las personas a superar los problemas relacionados con el consumo excesivo de alcohol.

Como experto en su campo, el Dr. Mearin Vicente cuenta con una amplia formación académica y experiencia práctica, lo que le permite ofrecer a sus pacientes los tratamientos más efectivos y adecuados a sus necesidades individuales. Además, su compromiso con la investigación y el avance de la medicina ha llevado al Dr. Mearin Vicente a publicar numerosos artículos y ensayos en revistas especializadas en su campo.

En nuestra pagina web doctorresaca.com, el Dr. Mearin Vicente ofrece información valiosa sobre los efectos del alcohol en el cuerpo, así como consejos prácticos para prevenir y tratar la resaca. Su objetivo es ayudar a las personas a comprender los riesgos asociados con el consumo excesivo de alcohol, y ofrecer soluciones eficaces para tratar los síntomas de la resaca y promover un estilo de vida saludable y equilibrado.

 Experiencia profesional

• Médico especialista adjunto en la Unidad de Endoscopia y Pruebas Digestivas del Centro Médico Teknon (2018 – actualidad).
• Médico adjunto en el Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Hospital General Vall d’Hebron (2012 – 2018).
• Especialista en Aparato Digestivo en la Clínica Sant Jordi de Barcelona (2017 – 2018).
• Especialista en Aparato Digestivo en el Centre Quirúrgic Maresme de Mataró (2015 – 2017).
• Especialista en Aparato Digestivo en el Centre Mèdic Rehastet (2015 – 2017).

Logros académicos destacados

• Licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad de Navarra (1999 – 2005).
• Especialista en Aparato Digestivo vía MIR por el Hospital Clinic de Barcelona (2006 – 2010).
• Máster on Research in Liver Diseases por la Universidad de Barcelona (2010 – 2011).
• Estudiante predoctoral en el Programa de Doctorado de la Universidad de Barcelona (2011).
• CIBERehd como licenciado para investigación clínica y experimental en el laboratorio de Fibrosis Hepática (2010).
• Curso Práctico de Evaluación no Invasiva de la Fibrosis Hepática en el Hospital del Mar de Barcelona (2015).